Décider de continuer à travailler alors que l'heure de la retraite a sonné depuis bien longtemps… Cela semblerait bien impensable à bon nombre de seniors. Et pourtant, certains ont fait ce choix par passion pour leur métier qui est tout simplement leur raison de vivre ! Mais hélas, arrive un moment où le corps ne suit plus et la vieillesse les oblige à mettre un terme à leur longue carrière… À 86 ans, Bernard Pivot aurait sans doute aimé poursuivre encore quelque temps son activité de chroniqueur littéraire dans les colonnes du Journal du Dimanche, mais c'était compter sans sa santé qui se détériore chaque jour un peu plus. “Ce qui me fait peur ? La mort”, avouait-il début janvier. Si Bernard cesse cette collaboration à laquelle il tenait tant, c'est qu'il est à bout de souffle, murmure-t-on dans le monde de l'édition. Il se dit même qu'il serait au plus mal, ce qui expliquerait pourquoi le JDD a publié ce dimanche 30 janvier cette chronique en forme de mort annoncée dans laquelle la journaliste Anna Cabana a adressé à l'homme de lettres un vibrant message d'adieu. Notre éternel professeur de littérature national, notre héros de l'orthographe, notre Apostropheur en chef, bouillonnant de culture et d'exigence, notre chroniqueur facétieux et fidèle, piquant et ponctuel, prend sa retraite », écrit avec lyrisme l'épouse de Jean-Michel Blanquer, ministre de l'Éducation nationale. Mais l'intéressé a-t-il été en mesure de lire cet hommage plein de fougue ? Rien n'est moins sûr. Hospitalisé depuis un mois selon nos informations, l'homme de lettres qui vient tout juste de publier un recueil de souvenirs … Mais la vie continue, serait très affaibli. Sentait-il déjà ses forces l'aban-donner lorsqu'en 2018, sur les conseils de [s]on médecin », il avait annoncé annuler la tournée de son spectacle, adapté de son livre Au secours, les mots m'ont mangé ! en raison d'un gros coup de fatigue », comme il le confiait alors à Nice-Matin ? Puis, l'année suivante, il quittait à la surprise générale la présidence de l'académie Goncourt, une fonction qu'il occupait depuis cinq ans et dans laquelle il s'était beaucoup investi. Une fois encore, son âge s'était rappelé à lui. Avec courage, il continuait pourtant à délivrer son billet toutes les semaines dans le JDD, comme il en avait pris l'habitude depuis trente ans, jusqu'à ce qu'il soit admis à l'hôpital. Invité d'Augustin Trapenard sur France Inter dans l'émission Boomerang, le 4 janvier dernier, quelques jours seulement avant son hospitalisation, le légendaire présentateur d'Apostrophes et de Bouillon de culture s'était laissé aller à des confidences troublantes Ce qui me fait peur ? La mort. J'ai toujours pensé à la mort. Quand mon meilleur ami est mort, j'avais 40 ans, et lui en avait vingt de plus. Plus on avance en âge, plus on se dirige vers l'acte final et plus on y pense. » Espérons que ces bouleversants aveux ne laissent pas augurer du pire. Valérie EDMOND